В приведенном выше примере использовались очень маленькие числа, которые, возможно, не принесут много вреда, но предположим, что мы пользовались бы значительно большими числами. Было бы труднее принять решение, сколько баррелей пива нужно в пивную, или галлонов масла на бензоколонку, или галлонов бензина очистить на нефтеочистительных заводах?

Вопросы для самопроверки

В чем отличие между маленькими и большими числами? Все знают, что цифры от 1 до 9 — маленькие числа, но продолжите счет — когда начинаются большие числа?

Существует некая организация, объем продаж которой в 1993 году составил 63350 фунтов стерлингов (без НДС и т.д.). Это мало? Продажи другой фирмы были 633500 фунтов стерлингов. А это мало? Продажи другой фирмы 6335000 фунтов стерлингов — значительно больше. Наконец, продажи фирмы Shell, которые в 1993 году достигли 63350 миллионов фунтов стерлингов или (показав все нули) 63350000000 фунтов стерлингов. Это очень много в сравнении с продажами почти каждой коммерческой организации мира — но даже эта цифра меньше, чем показатель продаж General Motors, самый высокий в мире. Дело в том, что величина числа относительна. Нельзя говорить отдельно о большом или маленьком числе, важна относительная величина, и значит, необходимо сравнение. Это положение подробно рассматривалось в главе 3 при разборе вопроса, как оценить силу и слабость организации (стр. 54—60). Итак, первое правило при управлении числами:

• Не пугаться, если числа кажутся очень большими. Многие люди оставляют только три или четыре цифры слева, а остальные отбрасывают, чтобы было легче подсчитывать и сравнивать: так, товарооборот Shell становится около 63 миллиардов фунтов стерлингов, расстояние между Лондоном и Чикаго - около 4000 миль, а население Великобритании - около 56 миллионов. Это явление известно как округление и имеет значение, если только не нужно подсчитать все до последнего пенни, если вы банкир, бухгалтер или кассир, работающий с наличными деньгами. В процессе планирования, принятия решений и часто при управлении нет необходимости вдаваться в мельчайшие подробности. Второе правило в отношении чисел:

• Не надо рассматривать числа в отдельности, сравнивайте их с другими числами. Как мы видели в главе 3, только сравнивая, вы можете получить представление о числе, очень часто помогает выражение чисел в виде соотношений или процентов.